也许很多打算出国留学的人从来没想过要在国外打工。家里条件够好，学业又繁忙，为什么还要浪费时间去做像洗盘子、卖奶茶那样靠体力挣钱的工作呢？那可都是些既“无技术含量”又不能发挥自己专长的工作。我在去澳大利亚之前，就曾在心里暗暗发誓，无论如何我都不会去做那些基本只有外来务工者才会做的工作。但是，在澳大利亚待了三个月后，我就按捺不住了，开始疯狂地找活干。我开始去中餐馆面试洗碗、端盘子的工作，甚至还尝试去做工地上挖沟的工人。当时的感觉就是哪里有工作，就到哪里去，干什么我都乐意。我这想法的一百八十度大转变是从何而来呢？当你身边几乎所有的同学——不管是留学生还是本地人——都在工作时，你就会发现，找工作跟挣不挣钱没关系，而是面子问题：如果你不打工，你就是同学中的异类，就是好吃懒做、没有能力的蛀虫!
托关系，做调研，卖奶茶，仍没戏
在澳大利亚的黄金海岸，找工作不是去什么职业介绍所、人才市场之类的地方，而是去当地一个非常大的购物中心——Australia Fair。那里会有一个公告栏，上面贴着各式各样、五花八门的信息，包括租房子的、卖二手货的、招工的等等。大部分人找工作就是从这个公告栏开始的。当然，找工作也可以通过熟人介绍，“老乡带老乡”的情况非常流行。一个餐馆如果招了一个印度人打工，很快你就会发现，那家餐馆的服务员慢慢都成了印度人。
一开始，我也走了“托关系”这条路。当时正好有一个同学的朋友在学校附近的一家奶茶店打工，于是我就托他推荐我去。我之前从来没有做过这一类的工作，有些心虚，觉得托了关系可能也不保险，于是在面试前一天，我特意去奶茶店“蹲”了一回“点”。我去“蹲点”主要有两个目的：一是看买奶茶的究竟是哪些人，同时大概了解一下哪种奶茶最受欢迎；二是弄清奶茶店的店员是怎么调配奶茶的，为面试时亲手配奶茶做好准备。当天晚上，我还特意找了两位“有经验”的店员来我家，向他们询问了很多关于原料、设备、制作奶茶流程等方面的问题，并向他们学习了有关珍珠、椰果、龟苓膏、加糖、少糖等的地道的英文说法。
虽然为面试做了充足的准备，但是到了面试当天，我心里还是没底。面试我的是奶茶店的老板和领班。他们首先询问了我的基本信息，看我英文表达还不错，就让我进行实际操作，现场做一杯普通的珍珠奶绿。尽管我前一天临时抱佛脚，学了些基本的操作方法，但毕竟从来没有实践过，最终的结果也就可想而知：我手忙脚乱折腾了好一阵，愣是没把珍珠奶绿做出来。他们实在看不下去了，便现场指导了一番，结果一杯珍珠奶绿花了三分钟才做好。他们让我倒出一小杯，先自己尝尝味道如何。我当时想，无论这杯奶茶多难喝，我都要作享受状。但我无论如何也没有想到，这杯奶茶居然是苦的！我感到非常失败，但是面对老板和领班，我还是硬着头皮点点头，表示这杯奶茶的味道可以接受。那个领班将信将疑，也给自己倒了一杯，尝了一口，光看他的表情，我就知道这场面试只能以悲剧收场了。他告诉我，这样的奶茶只是个混合物而已，不能称为饮料。最后，老板和领班很礼貌地拒绝了我，理由是我缺乏实际操作的技能，不适合这份工作。
去工地打工，雅思也要7分？！
奶茶店面试失败之后，我几乎跑遍了那条街上所有的中餐馆，想面试餐馆的服务员，也试着申请了学校食堂打饭的工作，可是无一例外地全以失败告终。我有时候甚至怀疑，自己身上是不是真的没有waiter的气质啊。
哪里是外来务工者最集中的地方？在中国，绝对是建筑工地。被服务行业拒之门外后，我发现自己除了英语好之外，还有一个长处，就是力气大。在大学时，我打过四年的篮球，因而，我对自己身体的力量和柔韧度是有绝对自信的。非常凑巧的是，我了解到城中心要造一个医院，正在招挖沟渠的工人，便前去应聘。面试时，面试官要我填个表格，里面有一栏要求填雅思成绩，所有参加面试的人都必须填写。我很不解，挖沟渠还要看雅思成绩？面试官解释道，之所以这样要求，是因为在工地工作时，工人一定要听得懂指示，并且能很好地沟通，所以要求被录取的人雅思成绩要达到7分以上。可见，在外国打工，英语好才是硬道理。
这份工作的英语关我自然顺利通过，接下来便是工头面试。工头说话时，嘴巴里总是飞快地蹦出各种俗语，甚至夹杂着很多俚语，我得支棱着耳朵认真听才能明白。他看到我是黄种人，就拍拍我的肩膀，问我会不会功夫。我还没回答，他就笑着对我说，这份工作不适合我。原因显而易见，跟白种人和黑种人一比，我的“强壮”体格立马显得格外相形见绌了。
先投资，再就业，虽冒险，却好使
在屡战屡败而又屡败屡战的过程中，我终于开窍了，并做出一个有点冒险的决定——先投资，再就业。我花了238澳元报名参加了一个学做咖啡的课程，总共进行了两天培训，课程结束后我拿到了一张证书。我后来才知道这家咖啡培训学校在当地还是很有名的。靠着这张证书，我在咖啡馆面试还是比较顺利的。面试时，老板问了我一些咖啡的做法，例如，哪些种类应该加多少奶泡之类的基本知识，我应答还算从容。然后，他又让我现场制作一杯卡布奇诺。当时我心里很紧张，不过看到做咖啡的机器和我在培训学校用的是一样的，心情稍微放松了一些。我觉得外国人通常喜欢看起来比较特别的东西，于是，咖啡做好后，我特意在奶泡上画了颗很艺术的爱心。老板尝了尝咖啡，觉得味道不错，而且看我那么用心，十分满意，立刻答应让我来上班。由此可见，在国外找工作，有一技之长非常关键。
雅思教学，在澳大利亚的延续
在澳大利亚，留学要看雅思成绩，打工要看雅思成绩，移民也要看雅思成绩。很多留学生在毕业前夕就做好了移民的打算，这也就意味着他们雅思考试的每一个单项都要达到7分。这本就是一件难度很高的事情，而澳大利亚还没有新东方这样的培训机构，“到哪里学雅思”“该怎么准备雅思考试”成了很多留学生面临的难题。在澳大利亚，也有不少人做雅思家教，这其中有外国人也有中国人，但是留学生们一般都不愿意请外教。外教老师上课的时候从来不教应试技巧，基本上只是聊天；而中教对雅思考试更有心得，教学内容更有针对性，因而课酬也更高一些。
以前在国内的时候我教过雅思课程，但我从没想过到了澳大利亚自己还会继续教雅思。这次教学始自一次偶然的机会。我有一个同学的朋友想要移民，他听说我曾经是雅思老师，就请我去辅导。这个人当初出国的时候，在国内上过大半年的雅思辅导班，雅思勉强考了5.5分；而现在要考四个7分，他自己都觉得不大可能达到目标。我花了两三个月的时间为他辅导，从听力开始，然后是口语、阅读、写作，为他全面梳理考试内容，传授考试技巧，他听完课后觉得特别管用。考试成绩出来之后，他竟然拿到了7.5分。之后，我教雅思的名声就被一传十、十传百地散播开了，陆续地总有学生来找我辅导雅思学习。我成了一名成功的雅思老师。
虽然在澳大利亚的时间不长，但是打工这段时间的经历却是历历在目，让我学到了很多。如果你也准备出国留学，那么有几件跟打工有关的事儿你必须得知道：①把打工当成学习的一部分，从社会中学习。②应聘前要做足准备工作，面试态度要诚恳。③无论到哪里，英语都是第一重要的。④拥有一技之长，更能脱颖而出。