探寻雅思写作低分之“谜”

　　众所周知,国内考生的雅思写作成绩普遍偏低。根据雅思官方的统计数字,我国考生2007年和2008年雅思写作的平均成绩都是5.12分,2009年是5.20分。在雅思考试所涉及的听力、口语、阅读和写作四项中,中国考生的写作成绩一直是最低的。为什么国内考生的雅思写作分数一直维持在这样一个较低的水平呢?在本文中,笔者将结合自身多年的一线教学经验,深入剖析出现这种状况的原因,并提出相应的对策。
　　
　　原因一:轻视小作文在雅思考试中,写作部分要求考生在60分钟内完成两篇作文。第一篇是小作文(即图表作文),要求考生描述图表反映的内容和问题,字数为150个词以上;第二篇是大作文,要求考生根据题目要求写一篇议论文,字数为250个词以上。写作单项的满分为9分,采取半分制(即以0.5分为一个单位,每0.25分进一个单位);写作部分的总分是小作文分数的1/3加上大作文分数的2/3。由于分值权重方面的原因,很多考生都高度重视大作文,却忽视了小作文的重要性。这主要表现为两种情况:一是考生平时很少练习小作文,导致其在20分钟内无法完成小作文,从而挤占了大作文的写作时间;二是由于比较看重大作文,一部分考生在考试的时候会选择先写大作文,并因过于谨慎仔细而占用了很多时间,最终导致没有时间完成小作文。这两种情况都会导致考生的写作成绩被拖后腿。根据写作部分的计分权重来算,对于写作分数目标是5.5分的考生,一般来说有以下两种方案可选:方案A:小作文5分,大作文6分,写作成绩=5.5分;方案B:小作文6分,大作文5分,写作成绩=5.5分。这两个方案殊途同归,但是因为大作文比小作文难拿到高分,因而方案B比较容易实现。这就意味着,写作分数目标是5.5分的考生应重点提高小作文的写作水平。而对于写作分数目标是6分的考生,一般来说有以下两种方案可选:方案C:小作文6.5分,大作文5.5分,写作成绩=6分;方案D:小作文5.5分,大作文6分,写作成绩=6分。这两个方案也同样是殊途同归,考生可以根据自己的实际情况来选择适合自己的方案,然后制定相应的复习计划。需要强调的是,无论选择哪种方案,在复习的过程中都不可轻视小作文。具体对策那么该如何提高小作文的写作水平呢?第一,多看小作文的范文。小作文主要考查对图表的描述,包括柱状图、曲线图、饼图、表格等。在写作的过程中,考生需要突出图表所反映的趋势和显著特征,在表达的过程中也要注意图表内部各要素的对比。小作文的写作非常具有规律性,通过学习小作文的范文,掌握小作文的出题角度,积累常见的表达句型,特别是对比的表达方式,对提高小作文的分数有很大的帮助。第二,对小作文中常用的表达进行再创造。照搬范文往往无法取得高分,因而,考生在平时的复习过程中要注意对范文中常用的表达进行再加工。通过同义词替换和句式的变换等,考生可以重新创造出自己的“小作文模板”,这样才能赢得考官的青睐。第三,考前动笔练习小作文,以确保能够应对各种图表类型。只有动笔练习,考生才能真正发现自己到底是否掌握相关表达,以及写作中还存在哪些问题,从而采取相应的措施及时补救。
　　
　　 原因二:过于依赖作文模板在对考生的考试情况做了大量跟踪和回访后,笔者发现,完全照搬雅思作文模板的考生写作分数通常在5~5.5分之间,基本拿不到6分。后来,笔者和国内一些具有多年雅思写作教学经验的同行们探讨过“到底在雅思写作中是否应该使用作文模板”的问题。大家普遍认为,如果写作部分的目标只是5~5.5分的话,用作文模板是可以轻松实现的;但如果希望写作分数在6分以上的话,一定得远离模板、自己原创才行。具体对策不同情况的考生可以采取不同的策略。如果考生基础薄弱,而且需要在短期内提高写作分数,便只能充分利用模板了。这类考生应从考官范文里提炼出模板,然后对模板中的一些表达进行同义替换或句型变换,形成“个性化模板”。假如考生基础比较好,而且写作部分的分数目标是6分或6分以上的话,便应摒弃模板,自己原创。这类考生首先应认真研习考官范文,分析范文采用的论证结构和写作特点,大量积累句型和短语,在写作的过程中多使用各类从句,有意识地加强句式的多样性。另外,需要指出的是,考生练习写作时也应重视修改自己的作文,因为考生往往能够在修改的过程中认识到自己在表达方面存在的问题,从而进一步找到改进的途径。
　　 原因三:无法完成写作任务在雅思写作的评分标准中,有一项标准是“任务完成情况”(Task Response),要求考生在规定的时间内完成题目所有的要求;如果未完成,考生一般只能拿到4~4.5分,甚至低于4分。一部分考生便会由于这个原因而得分低,这主要表现在两个方面:第一,考生在考试的时候没有控制好时间,导致最后作文字数没有达到考试要求或者作文没有完整的结尾段;第二,文章偏题或跑题,未针对题目提出的问题和要求进行写作。具体对策要解决以上两个问题,考生需要注意以下几点:第一,平时勤于练习。考生若想在考场上按时完成写作任务,就必须在平时加强练习,确保考前做好充分准备。考生在练习的过程中要有意识地训练写作速度,积累写作素材和词汇句型等。第二,合理安排考试时间。在考试时,一定要合理分配时间,确保小作文和大作文都能完成,并且每篇作文都有一个完整的结尾段。第三,写作前先构思。在写作之前,考生应先围绕题目想出分论点和论据,然后再动笔,这样可大大减少偏题的可能性。此外,主体段用鲜明的主题句来开头,也能很好地避免跑题和偏题。
　　 原因四:思路狭窄,论证不够充分思路狭窄是很多考生写作时经常遇到的问题。现在雅思考生呈现出低龄化趋势,很多考生对考试题目中所提到的问题本身知之甚少,即使是让这部分考生用中文对某些论点进行有效论证都很困难,更不用说用英文表达了。因而,缺乏实质的内容与有效的论证也是导致作文分数不高的一个重要因素。具体对策考生在备考雅思写作的时候,应该注意拓宽思路,平时多关注新闻和各类社会问题,以积累写作的论点和论据。在考试的过程中,针对不同的问题,可以从宏观和微观两个方面寻找分论点。从宏观方面来说,可以从社会、经济、环保、人文、科技等角度对问题进行分析,寻找分论点;从微观方面来说,可以从个人、家庭、健康、时间和金钱等角度对问题进行分析,寻找分论点。请看下面一道例题:Some teenagers spend a lot of time playing computer games, and this can cause both social and health problems for them. What are some of the problems caused by playing computer games?解析:这道题要求考生探讨青少年沉迷于电脑游戏导致的不良影响,属于个人问题而非社会问题,因而可以从微观方面来考虑,即从个人、健康、时间、家庭等角度来扩展思路,寻找分论点,如:从个人角度来说:ignoring their studies (荒废学业)从健康角度来说:lack of exercise leading to poor health (缺乏锻炼而导致健康问题)从时间角度来说:wasting time (浪费时间)从家庭角度来说:remaining isolated from their family from lack of communication (缺乏和家人的沟通)
　　 原因五:语法错误和拼写错误太多5分作文和6分作文之间的差别很大程度上是因为语法错误的多少造成的。从官方的评分细则可以看出,5分作文所使用的句型比较简单,语法错误较多。6分作文在句式上有所变化,能够灵活使用各种从句,虽存在一些语法错误,但不影响整体理解。一篇本来能拿5.5分的作文,如果语法错误太多,最后可能只能拿到5分或4.5分。考生在写作的过程中常犯的语法错误包括时态错误、主谓不一致、谓语缺失、从句使用错误、介词搭配不当等。具体对策语法基础不好的考生在复习的过程中,有必要抽出一定的时间专门复习语法。小作文经常涉及的语法知识包括一般现在时、一般过去时、比较级和最高级、定语从句、被动语态等;而大作文要取得高分,应学会使用从句、非谓语动词、插入语、同位语等。一般来说,大作文要获得6分,定语从句、状语从句和宾语从句是必备的;而如果要取得7分,考生还应掌握主语从句、表语从句以及同位语从句等。
　　 原因六:词汇匮乏或堆砌生词、大词在雅思写作中,因词汇失分的情况主要有以下两种:一是有些考生词汇匮乏,缺乏同义替换的能力,因而造成表达不充分或表达单一的情况;二是有些考生词汇量比较大,便有意在文章中堆砌大量的大词和生词,结果导致用词不当影响得分,例如在表达“非常地”时,学生经常会有意使用remarkably、incredibly等大词,其实这是没有必要的,考官并不会因为考生用了这样的词就给高一点的分数。在写作评分标准的四项中,有一项叫做词汇资源(Lexical Resource),它强调的是词汇使用的准确性和多样性,而并不提倡使用大词和生僻词。通过分析《剑桥雅思考试全真试题集》的范文我们发现,其中使用的词都很常见,但使用得非常准确恰当,而且注重变换,如经常使用同义词或近义词替换,或者进行词性和句式变换等。因而,笔者建议考生把功夫用在如何提高单词运用的准确性和多样性上。具体对策词汇贵在“精”而不是贵在“多”,考生可以对写作话题进行分类,并就每一个写作话题积累相关词汇和句型,力求做到用词准确,以避免重复。